Brug af åndedrætsværn skal altid være den sidste løsning. Åndedrætsværn skal anvendes, når indåndingsluften er forurenet eller mistænkes for at være forurenet med partikler, gasser, dampe eller røg i koncentrationer over grænseværdien. Når man arbejder med gasser og dampe som opløsningsmidler for eksempel spraymaling og lak, og ved brug af kemikalier, som ved fjernelse af gammel maling, skal man have filter med aktivt kul for den rette beskyttelse.
Masken skal slutte tæt omkring ansigtet alt efter om det er en hel eller en halvmaske. Derfor er det vigtigt at du vælger den maske der passer bedst muligt til din ansigtsform. Har du skæg bør du overveje at klippe det af, eller gå efter en helmakse for at øge tilslutningen okring dit ansigt. Har den forurenede luft mulghed for at få adgang ind i din maske mindskes beskyttelsen, og man udsættes for gift.